Avignon : ville au patrimoine exceptionnel

Avignon est connue pour sa richesse culturelle et offre un grand choix d’activités et de visites

Ville d'une grande importance historique

Avignon est souvent surnommée la « cité des papes » en raison de la présence des papes de 1309 à 1423, elle est actuellement la plus grande ville et la préfecture du département de Vaucluse.

Il est très agréable de vivre dans une ville qui contient autant d’histoire et d’art qui permet toujours de découvrir de nouvelles choses et de nouveaux endroits. On s’y sent très vite chez soi.

C’est l’une des rares villes françaises à avoir conservé ses remparts et son centre historique. Elle a été classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Je vis dans cette ville depuis un peu plus d’un an et j’ai donc eu l’occasion de découvrir son patrimoine.

Avignon est une ville pleine d’histoire et de vie qui est agréable à découvrir durant toutes les saisons.

J’apprécie beaucoup cette ville car elle est connue pour l’art, la culture, le théâtre ou encore les musées. Il est très agréable de se balader dans le centre ou encore autour des remparts.

Des monuments mythiques

Les remparts d’Avignon constituent le 2éme plus long mur continu du monde après la Grande Muraille de Chine.

La ville est connue pour ses monuments comme le mythique Palais des papes qui est un incontournable à visiter et la plus grande des constructions gothiques du Moyen Âge. C’est à la fois une forteresse et un palais, il a été pendant le xive siècle le siège de la chrétienté d’Occident. Il accueille plus de 560 000 visiteurs par an et fait partie des 10 monuments les plus visités en France. J’ai eu l’occasion de le visiter il y a quelques années et j’ai trouvé la visite très intéressante et ludique avec les tablettes qui permettent une visite virtuelle et également d’avoir des informations sur sa construction ou ses éléments.

Pont Saint-Bénézet

Le pont Saint-Bénézet, aussi couramment appelé le Pont d’Avignon, est un vestige de pont sur le Rhône composé de quatre arches. Sur l’un des piliers est édifiée la chapelle Saint-Bénézet, et au-dessus d’elle, la chapelle Saint-Nicolas. Ce pont a été construit au XIIᵉ siècle et comportait, à l’origine, 22 arches enjambant le Rhône. Au fil du temps et des différentes crues, le pont subit de multiples dommages. Plusieurs fois reconstruit, le pont a finalement été laissé en l’état, tel qu’on le connaît aujourd’hui, avec seulement 4 arches.

Découvrir les panoramas

A côté du Palais des Papes, on trouve la Cathédrale Notre-Dame des Doms d’Avignon érigée en 1150, de style roman provençal, qui fut inscrite sur la première liste des monuments historiques en 1840. Du sommet de son clocher on trouve la statue de la Vierge entièrement dorée mesurant 6 mètres de haut et pesant 4500 kilos.

Non loin de là se trouve le Petit Palais, qui est une ancienne résidence cardinalice reconvertie en musée, et qui abrite une collection impressionnante d’art primitif italien, de sculptures avignonnaises et de peintures de l’École d’Avignon.

En dessus du palais des Papes, se trouve le Rocher des Doms, le berceau de la ville, qui offre des panoramas sur toute la ville. Quand il fait beau il est très agréable de s’asseoir sur un banc et admirer le paysage, je trouve ça très apaisant.

La ville intra-muros

La ville intra-muros est un incontournable pour visiter Avignon. Elle se découvre à pied, en s’aventurant dans les petites ruelles où on peut découvrir pleins de petites boutiques.

La Place de l’Horloge reste la place centrale d’Avignon, pendant l’été j’aime profiter du soleil à la terrasse d’un restaurant.

On y trouve l’Hôtel de Ville, bâti entre 1845 et 1851 à l’emplacement d’une ancienne livrée cardinalice dont il a conservé la vieille tour fortifiée transformée en beffroi au XVe. A côté, se trouve le théâtre municipal, aussi du XIXème siècle, qui abrite l’opéra d’Avignon et tout en haut de la place, tourne le carrousel Belle Époque que tous les enfants adorent.

Le centre de la ville est un lieu de rencontre, bordé de terrasses et de restaurants, la ville reste toujours très animée.

Les rues et places principales

En bas de la Place de l’Horloge, on retrouve l’artère principale, la Rue de la République que j’ai l’habitude de parcourir, on y retrouve de nombreuses boutiques et magasins ainsi que des glaciers durant l’été.

Non loin de là, s’étend la zone piétonne et commerçante qui débouche sur la Place Pie qui est une place mythique pour les étudiants où nous pouvons venir pour se retrouver et boire un verre ensemble, et les Halles, le marché couvert orné d’un jardin suspendu.

Plus loin, la Place des Carmes accueille aussi deux marchés très populaires : un marché paysan et aux fleurs le samedi matin et les puces les dimanches. La place tire son nom du cloître des Carmes et son église conventuelle du XIIIe siècle.

Des musées pour tous les goûts

La ville compte également de nombreux musées qui intéresseront très certains les passionnés d’art ainsi que les amateurs comme moi. La Collection Lambert est un musée d’art contemporain unique. Elle est née à l’initiative d’un marchand d’art et collectionneur. Ce dernier a fait don à l’État d’un ensemble exceptionnel d’œuvres majeures de la seconde moitié du XXe siècle et du début du XXIe siècle. Située au cœur d’Avignon, elle est abritée au sein de deux hôtels particuliers du XVIIIe siècle. Elle présente des expositions ambitieuses et un programme culturel et éducatif très varié. Ce lieu unique est un incontournable pour les amateurs d’art.

Le Musée Calvet est le musée principal de la ville. Il se situe au sein d’un hôtel particulier du XVIIIe siècle. Il réunit de nombreuses collections de peintures, sculptures, dessins, et arts décoratifs. Les collections permanentes du musée permettent de découvrir des trésors de la peinture française, de la Renaissance jusqu’au XXe siècle. J’ai eu l’occasion de le découvrir et j’ai beaucoup aimé sa diversité et découvrir l’art de ces différentes époques et leurs différents styles.

Il est également possible de découvrir des collections de peinture dans le musée du Petit Palais, qui contient des collections de peintures italiennes et provençales, il est classé au Patrimoine Mondial de l’Unesco. On peut y trouver notamment la Vierge à l’enfant de Botticelli ou l’Ange de l’Annonciation de San di Pietro.

Le festival

La période la plus animée de l’année reste évidemment la période de l’été, durant laquelle se déroule le fameux Festival d’Avignon.

Ce festival de danse, musique et théâtre a été fondé en 1947 par l’acteur et metteur en scène Jean Vilar. Les spectacles se jouent partout dans la ville, souvent dans des lieux historiques et même dans les rues. Souvent en vacances et venus de loin, les spectateurs sont plus de 130 000 à se réunir dans la Cité des Papes. Ils ont la possibilité d’assister à une quarantaine de représentations, mais aussi à des lectures, des expositions ou encore des films. Le festival fait d’Avignon un véritable lieu de créations et d’aventures, pour les artistes comme pour les spectateurs. Je trouve que c’est une très bonne initiative pour permettre à des personnes de tout âge de découvrir la culture et les animations.